역할 정체성: 직업이 없으면, 나는 누구일까?

1. 직업이 바뀌어도, 나는 그대로일까?

합격을 축하드립니다. 
문자를 받던 날, 기분이 묘하다.
이건 뭐랄까.. 기쁨 아니고 해방감 같은..?
 
몇 년을 준비하고, 몇 번을 떨어지면서
자존심 바닥까지 박박 갈렸는데.
바닥을 껑충껑충 뛸줄 알았는데 아니네.
집 쇼파에 드러누워 가만히 생각해본다.
 
합격인데 왜 허무하지?
왜 안 행복한거야.. 복에 겨워 이러나..
지금까지...또 이제부터, 나는.. 뭐지?
 
그동안 나는 취준생으로 살았다 (자존감 지키기 쉽지 않더라).
합격을 향해 달리는 나라고만 생각했었다.
오래도록 그랬는데 목표가 사라지자 나도 꼭 사라지는 묘한 기분이 든다.
 
 

2. 내가 곧 직업이라는 착각

우리는 누군가 만나면 인사처럼 묻는다.
무슨 일 하시나요? 이 질문에는
능력, 경제수준, 안정성, 심지어
인성(?!) 까지 은근 포함돼 있다.
 
한국 사회에서 직업은 거의 신분증 같다.
그래서 우리는 직업을 나 자신처럼 설명한다.

• 나는 전문직
• 나는 공무원
• 나는 자영업
• 나는 취준생

직업이 나의 일부가 아니라 전부라고 착각한다. 이게 바로 역할정체성.
 
* 역할정체성 : 내가 맡고 있는 사회적 역할을 나 자신과 동일시하는 심리 상태.
 

내가 바로 직장인

 

3. 직업 실패가 곧 존재 실패처럼 느껴지는 이유

회사에서 무시당한(?) 날.
이번 프로젝트는 김주임이 맡는 게 좋겠어요.
그 한마디에 오늘 하루 폭싹 무너진다.

단순한 업무 배분일 뿐인데 내 마음은 이렇게 해석해 버리노!
내가 쓸모없다는 뜻일까? 한번쯤 이런 경험, 있을만 하다.

이건 직업과 내 자아가 강하게 붙어 있다는 뜻이다.
심리학에서는 이를 자기개념융합이라고 한다.

직업 실패 = 존재 실패
직업 안정 = 존재 안정

이 공식이 머릿속에 단단하게 굳은 상태. 
그래서 우리는 퇴사보다 무직으로 보이는 것을 더 두려워 할지도
(누군가는 초월한 것처럼 보이던데, 오히려 좋나?).
 
*자기개념융합: 직업, 시험, 연봉 같은 게 당신의 존재 가치라고 믿는 상태.
 
 

4. 우리는 왜 직업에 집착할까

첫째, 사회적 승인 욕구.
직업은 비교가 쉽다. 연봉, 직함, 회사 타이틀로
존재 가치를 측정할 수 있다고 착각한다.
 
둘째, 통제감 환상.
인생은 꽤 복잡하다. 관계는 당연히 예측하기 어렵다.
하지만 직업은 노력 대비 성과가 비교적 명확하다.
(일하고 돈벌고 뺑뺑이, 쉬운 메커니즘이다)
그래서 우리는 불확실한 모험 같은 삶 대신
직업이라는 울타리 안에 나를 가둔다.
 
셋째, 역할 기대.
넌 팀장이잖아, 넌 장남이잖아, 넌 전문직이잖아.
계속 듣다 보면 역할이 곧 내가 된다. 나도 모르게 그만.
 
* 사회적승인욕구 : 타인에게 인정받고 싶어 하는 기본적인 인간의 심리.
* 통제감환상 : 내가 노력하면 인생을 충분히 통제할 수 있다고 믿는 착각.
* 역할기대 : 사회나 주변 사람들이 특정 지위에 부여하는 행동 기준.
 
 

5. 직업 정체성 과잉의 위험 신호

혹시 당신도..? 
✔ 직업 말고 취미가 없다?
✔ 쉬는 날도 일 생각을 멈추지 못한다!
✔ 명함이 없으면 내 가치도 떨어진다ㅠ
✔ 사람을 직업으로 평가한다;
 
2개 이상이면 직업 정체성 과잉상태를 의심해 보자.
역할은 그저 단지 찐으로 레알 옷일 뿐이다.
그런데 우리는 이 사회적 옷을 벗으면 속살이라도 보이는 줄 안다.
볼거나 있나? 정신차리자.
 

직업정체성 극복방법

 

6. 직업이 사라져도 나는 나로 남는다                            

사람은 직업이랑 상관없이

• 감정을 느끼는 존재 
• 관계를 맺는 존재
• 생각하는 존재

인데, 직업이 자아의 대부분을 차지해 버리면
당신의 나머지를 거의 못 보게 된다.

그래서 승진해도 허무하고 합격해도 공허한 것이다.
(정작 돌봐야할 나를 모르기 때문에!)
목표는 달성했지만, 내 마음 속 진짜 마음은 모른다.
 

7. 건강한 직업 정체성

첫째, 자아 포트폴리오를 늘려가 보자.
나는 유능한 직장인이자 공부하는 학생이고 운동하는 생활체육인이다.
정체성이 여러 개면 하나쯤 흔들려도 쉽게 무너지지 않는다.
 
둘째, 나와 일을 분리하라. (당연한데..)
나의 실패가 아니라 일이 어려웠던거라고 생각하자.
 
셋째, 다음 질문에 솔까 답해보자.
직업을 빼면 나는 어떤 사람일까?
답이 막힌다면 우리는 여전히 역할 속에 갇혀 있는 중.
 
 

8. 터프한 세상 속에서 살아남기

우리는 이 터프한 세상 속에서
각자 방식으로 최선을 다해 살아간다.
동시에 마음도 전력질주 하시니 지칠 수 밖에.

그래서 가장 설명이 쉽고, 비교가 쉽고, 인정받기 쉬운 곳에
내 자아를 묶어 버린다 (쉬우면 조금 힘드니까).
그게 바로 고르고 고른 당신의 직업!
 
하지만 직장도 직업도 상황에 따라 언제든지 바뀐다.
회사가 예고없이 문을 닫고, 팀장도 언젠가 옷을 벗듯이.
그날이 오면, 당신은 어떨지 미리미리 생각해 보시죠. 

해방감이 느껴진다

마무리: 직업을 압도하는 나만의 정체성을 만들자

직업은 중요하다. 현실이고 밥벌이니까.
하지만 직업이 곧 나라고 믿는 순간
뭐랄까.. 약점이 생긴달까, 너무 취약해진다. 
 
명함이 없어도 당신의 감정, 경험, 자아는 남지 않는가.
직업은 당신의 일부다. 전부가 아니다.
 
그리고 오늘 혹시 일이 잘 안 풀렸다면 이 명언 하나 기억하시길.
오늘은 일이 안풀린거다, 내 인생은 언제나 잘 풀릴거야.  끝.